Soutenance de thèse – Arthur Bertucat
Chères collègues, chers collègues,
Je suis heureux de vous annoncer ma soutenance de ma thèse de doctorat en géographie intitulée La métropole sur fonds propres. Marchandisation des terres et production foncière dans les périphéries métropolitaines du Grand Abidjan. Elle a été réalisée au sein de l’UMR 7218 LAVUE, Laboratoire Architecture Ville Urbanisme Environnement, et plus précisément de l’équipe de recherche Mosaïques localisée au sein de l’université Paris Nanterre. Elle a été dirigée par Jean-Fabien Steck, professeur des universités au sein de l’université Paris Nanterre.
La soutenance se tiendra au sein de notre Université Paris Nanterre le vendredi 20 novembre 2026 à 14h en salle A406 du bâtiment A René Rémond. Elle pourra également être suivie à distance pour celles et ceux qui le souhaitent. N’hésitez pas à me répondre par retour de mail pour me prévenir de votre présence ou afin que je puisse vous envoyer le lien de la visioconférence.
Résumé de la thèse :
Cette thèse de géographie analyse les mécanismes de la marchandisation des terres et de la conversion d’usage des sols dans les franges métropolitaines du Grand Abidjan. Elle repose sur une enquête monographique menée depuis la petite ville de Bonoua, située à 50 kilomètres à l’est du centre métropolitain, commune satellite récemment intégrée dans le plan d’aménagement métropolitain. Dans ces franges métropolitaines, de petits acteurs privés, nommés localement « opérateurs fonciers », réalisent des lotissements qui prennent la forme de simples morcellements de terrains destinés à la vente. Ce secteur de la production foncière s’est développé à grande vitesse depuis une quinzaine d’années pour répondre à la demande des classes moyennes urbaines et de la diaspora en parcelles constructibles, mais aussi, de plus en plus, à leur volonté d’opérer des investissements répondant à des stratégies variées (thésaurisation, extraction de rente, spéculation, construction à visée locative ou commerciale, etc.). Cette recherche s’intéresse aux formes contemporaines de l’articulation entre circulation du capital et production urbaine. En rupture avec les approches dominantes des études urbaines centrées sur la financiarisation des grands projets urbains et infrastructurels, ce travail documente les régimes locaux d’accumulation du capital qui concourent à la multiplication de ces opérations de lotissements dans des franges métropolitaines de plus en plus éloignées. Il propose pour cela une géographie sociale et économique de la production foncière, centrée sur le suivi des activités de ces opérateurs fonciers. L’enquête qualitative articule observations, entretiens approfondis auprès des différents acteurs économiques du secteur (opérateurs, courtiers, partenaires techniques, clients, etc.), analyse documentaire d’archives privées et d’annonces diffusées sur les réseaux sociaux, et constitution d’un corpus photographique retraçant l’évolution paysagère du front métropolitain. L’analyse démontre comment le désengagement progressif de l’État ivoirien a ouvert la voie à une privatisation de la production urbaine. À Bonoua, en l’absence de documents d’urbanisme encadrant l’occupation et l’usage des sols, ces petits opérateurs indépendants, qui évoluent majoritairement aux frontières du secteur formel, proposent leurs services pour lotir les terres coutumières détenues par les familles autochtones abourées. Faute d’accès au crédit bancaire et ne disposant que de liquidités très limitées, ils ne sont pas en mesure d’acheter les terrains qu’ils souhaitent lotir. L’acquisition du terrain s’effectue à travers une transaction en nature : l’opérateur réalise les opérations de lotissement (défrichement, morcellement, bornage, etc.) en échange de 50 % des lots morcelés. Pour financer ces opérations, les opérateurs ont développé un modèle de financement dit « sur fonds propres », qui repose en réalité sur la souscription. Ils vendent sur plan, par paiements échelonnés, des parcelles, parfois des années avant de lancer les travaux pour aménager les terrains. Les futurs lots servent également de monnaie d’échange pour rémunérer leurs différents partenaires. Ce régime d’accumulation du capital, fondé sur la monétarisation du sol, entraîne des écarts systématiques avec les procédures étatiques. Spatialement, la thèse révèle une disjonction majeure entre un front de marchandisation des terres en expansion rapide et un front urbain réel dont la progression reste lente. Alors que des lotissements plus anciens demeurent largement en friche, des milliers d’hectares agricoles sont morcelés à plusieurs dizaines de kilomètres du tissu urbain. Cette dynamique de mise en réserve spéculative préempte l’espace, compromet l’habitabilité future des périphéries et entrave la planification étatique. Ce système, qui s’apparente à une cavalerie financière, fait également peser un risque de bulle spéculative foncière menaçant l’épargne des classes moyennes ivoiriennes.